അയർലണ്ട്: സ്റ്റേറ്റ് ഫണ്ടിംഗ് പിൻവലിക്കാനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ പ്രകാരം സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾ തങ്ങളുടെ ഫീസ് ഇരട്ടിയാക്കേണ്ടിവരുമെന്നും അടച്ചുപൂട്ടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. പ്രതിവർഷം € 111 മില്യൺ മൂല്യമുള്ള സ്റ്റേറ്റ് ഫണ്ടിംഗ് നീക്കം ചെയ്യുമെന്ന Sinn Féinന്റെ പ്രതിജ്ഞ ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന സ്കൂളുകൾക്കിടയിൽ ആശങ്ക സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന ഒട്ടുമിക്ക പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് സ്കൂളുകളെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഐറിഷ് സ്കൂൾ ഹെഡ്സ് അസോസിയേഷനുമായി പോരാടാനുള്ള പദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
“വിവേചനപരമായ” ഇടപെടലാണിതെന്ന് പ്രിൻസിപ്പൽമാർ പറയുന്നത് ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നതിന് ഒരു സംയുക്ത കാമ്പെയ്‌ൻ രൂപീകരിക്കുന്നതിന് സമീപ ആഴ്ചകളിൽ യോഗം ചേർന്നിരുന്നു. ചില പ്രിൻസിപ്പൽമാർ നിയമപരമായ സാധ്യതകൾ അന്വേഷിക്കുകയും, പ്രത്യേകിച്ച് ന്യൂനപക്ഷ വിശ്വാസ പശ്ചാത്തലത്തിൽ നിന്നുള്ള കുട്ടികൾക്കായി ഒരു സ്കൂൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള മാതാപിതാക്കളുടെ അവകാശം ഭരണഘടന ഉറപ്പുനൽകുന്നുവെന്ന് വാദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന സ്‌കൂളുകളിലെ ഭൂരിഭാഗം അധ്യാപകരുടെയും സ്‌പെഷ്യൽ നീഡ് അസിസ്റ്റന്റുമാരുടെയും ശമ്പളം നൽകുന്നതിന് പൊതു ഫണ്ടിംഗ് ചിലവാകുന്നു. ഈ സംസ്ഥാന ഫണ്ടിംഗ് നീക്കം ചെയ്താൽ ഫീസ് ഏകദേശം 7,000-€ 8,000 ൽ നിന്ന് € 15,000 ആയി ഉയരുമെന്ന് നിരവധി സ്കൂളുകൾ കണക്കാക്കുന്നു.
“കുറെ വർഷങ്ങളായി ഫീസ് അടയ്‌ക്കുന്ന സ്‌കൂളുകൾക്കുള്ള സംസ്ഥാന സബ്‌സിഡികൾ ഘട്ടം ഘട്ടമായി നിർത്തലാക്കുക” എന്നത് പാർട്ടിയുടെ നയമാണെന്ന് ഒരു Sinn Féin വക്താവ് സ്ഥിരീകരിച്ചു. “ന്യൂനപക്ഷ വിശ്വാസ സ്കൂളുകളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അവരുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ഞങ്ങൾ തീർച്ചയായും അവരുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കും” എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
അടുത്ത കാലത്തായി മാറിമാറി വരുന്ന ഗവൺമെന്റുകൾക്ക് കീഴിൽ ഫണ്ടിംഗ് ഗ്രാന്റുകളിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം കുറഞ്ഞതിൽ സ്വകാര്യ സ്കൂളുകളും ആശങ്കാകുലരാണ്. സ്വതന്ത്ര മേഖലയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന സ്കൂളുകൾക്ക് സംസ്ഥാന ഫണ്ട് നൽകുന്ന അധ്യാപകർ കുറവാണ്. അവർക്കായുള്ള മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശ-കൗൺസിലിംഗ് വിഹിതങ്ങൾ കുറച്ചു, കൂടാതെ കോവിഡ്-19 പിന്തുണയും ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന മേഖലയിൽ 23 വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഒരാൾ എന്ന അനുപാതത്തിൽ അധ്യാപകരെ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നത് താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ സൗജന്യ സെക്കൻഡറി സ്കൂളുകളിൽ 19 വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഒരാൾ എന്ന അനുപാതത്തിലാണ് അധ്യാപകരെ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നത്.
2009ൽ ചെലവ് ചുരുക്കൽ നടപടിയെന്ന നിലയിലാണ് ഈ നയം ആദ്യമായി അവതരിപ്പിച്ചത്. ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന സ്കൂളുകളെ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത് നിർബന്ധിത ഫീസുകളിലൂടെ ഫണ്ട് സ്വരൂപിക്കാനുള്ള അവരുടെ കഴിവാണ്, അതേസമയം ഖജനാവിൽ നിന്നുള്ള ഫണ്ടിംഗ് സ്വീകരിക്കുന്നതായും വിദ്യാഭ്യാസ വകുപ്പിന്റെ വക്താവ് പറഞ്ഞു. ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന മേഖലയിലെ കുട്ടികളുടെ രക്ഷിതാക്കൾ തങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ ഫീസ് ഈടാക്കാത്ത മേഖലയിലേക്ക് അയയ്ക്കാൻ തീരുമാനിച്ചാൽ, ഫീസ് ഈടാക്കുന്ന സ്കൂളുകൾക്ക് സംസ്ഥാനം ഫണ്ട് നൽകേണ്ടിവരുമെന്നും വക്താവ് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ വർഷം സ്വകാര്യ സ്‌കൂളുകൾക്കുള്ള 111 മില്യൺ യൂറോ ഫണ്ടിംഗിൽ ഭൂരിഭാഗവും ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പളത്തിനായിരുന്നു. മെച്ചപ്പെട്ട ശുചീകരണവും വ്യക്തിഗത സംരക്ഷണ ഉപകരണങ്ങളും (പിപിഇ) പോലുള്ള കോവിഡ് സപ്പോർട്ടുകൾക്കായി മൊത്തം 4 മില്യൺ യൂറോ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. മിക്ക സ്വകാര്യ സ്കൂളുകളും (പ്രത്യേകിച്ച് ഡബ്ലിൻ ഏരിയയിലുള്ളവ) അമിതമായി സബ്‌സ്‌ക്രൈബുചെയ്‌തവയാണെന്നും നീണ്ട കാത്തിരിപ്പ് ലിസ്റ്റുകളുണ്ടെന്നുമാണ് ഏറ്റവും പുതിയ എൻറോൾമെന്റ്, അഡ്മിഷൻ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ കാണിക്കുന്നത്.
സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിന്റെ കാലത്ത് ചില സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾ സൗജന്യ വിദ്യാഭ്യാസ പദ്ധതിയിൽ പ്രവേശിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതോടെ സാമ്പത്തിക കുതിച്ചുചാട്ടത്തിനിടയിൽ ഫീസ് അടയ്‌ക്കുന്ന മേഖലയിലെ എൻറോൾമെന്റുകൾ അവസാനമായി കണ്ട നിലയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. ഡബ്ലിനിലെ സെന്റ് കൊളംബസ് ഈ വർഷം രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ ഡേ സ്‌കൂളായി തുടരുന്നു (ഈ വർഷം €9,174). Sutton Park, Dublin 13 (€7,995); Cistercian College in Roscrea (€7,850); Alexandra College, Dublin 6 (€7,685); St Gerard’s, Bray, Co Wicklow (€7,590); and the King’s Hospital, Co Dublin (€7,550) എന്നിവയും ഡബ്ലിനിലെ സെന്റ് കൊളംബസിന് പിന്നാലെയുണ്ട്.
