കോവിഡുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഭവനക്ഷാമത്തിന്റെയും കോളേജ് ഓഫറുകളുടെ കാലതാമസത്തിന്റെയും പ്രശ്നങ്ങൾ ഒരു വിദ്യാർത്ഥി ഭവന പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിച്ചു. കാമ്പസിലെ മുറികൾക്കായുള്ള നീണ്ട കാത്തിരിപ്പ് പട്ടികകൾ, ഓൺലൈൻ പരസ്യങ്ങൾ തേടാൻ ചെലവഴിച്ച ദിവസങ്ങൾ, ഭൂവുടമായുള്ള ഇടപാടുകളുടെ കഥകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളുടെ വാർഷിക ആചാരമാണ് താമസത്തിനായുള്ള പോരാട്ടം.
ഈ വർഷം പകർച്ചവ്യാധിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഭവന ക്ഷാമവും കോളേജ് സ്ഥലങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്നതിൽ കാലതാമസവും തികഞ്ഞ പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിച്ചു. പല ആദ്യ വർഷങ്ങളിലും ഓഫർ ലഭിക്കുന്നതിനും താമസിക്കാൻ എവിടെയെങ്കിലും ഇടം കണ്ടെത്തുന്നതിനും കോളേജ് ആരംഭിക്കുന്നതിനിടയിൽ രണ്ടാഴ്ചയിൽ താഴെ സമയമെടുക്കുമായിരുന്നു.
“വിദ്യാർത്ഥികൾ ഇപ്പോൾ ഇല്ലാത്ത താമസസൗകര്യം തേടുകയാണ്,” എന്ന് യുഎസ്ഐ പ്രസിഡന്റ് ക്ലെയർ ഓസ്റ്റിക്ക് പറയുന്നു. എവിടെയെങ്കിലും കണ്ടെത്താൻ അവർക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടെങ്കിൽ, ചിലവ് പലപ്പോഴും “കൊള്ളയടിക്കലാണ്”. ഡബ്ലിൻ, കോർക്ക്, ഗാൽവേ എന്നിവിടങ്ങളിലെ പരമ്പരാഗത പിഞ്ച് പോയിന്റുകൾക്കപ്പുറം രാജ്യത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിലും വിദ്യാർത്ഥി ഭവന പ്രതിസന്ധി വ്യാപിച്ചു. “ഈ വർഷം കാമ്പസുകളോ താമസസൗകര്യങ്ങൾ ഒരു വലിയ പ്രശ്നമല്ലാതിരുന്ന സ്ഥലങ്ങളോ ഇപ്പോൾ ഒരു പ്രധാന പ്രശ്നമായി മാറിയെന്ന് ഓസ്റ്റിക്ക് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ചൊവ്വാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് CAO ഓഫറുകൾ പുറത്തുവന്നു. സ്ലിഗോയിലെ വീട്ടിൽ വിദ്യാർത്ഥിയായ ഓഡ കാർട്ടി സന്തോഷത്തിലാണ്. NUI ഗാൽവേയിൽ ശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ അവൾക്ക് ആദ്യ ചോയ്സ് ലഭിച്ചു. എന്നാൽ ഒരേയൊരു പ്രശ്നം അവൾ എവിടെ താമസിക്കും എന്നതാണ്. അത് ഒരു ചെറിയ പ്രശ്നവുമല്ല. കാർട്ടി ഡ്രൈവ് ചെയ്യുന്നില്ല, പൊതുഗതാഗതത്തിലൂടെ കാമ്പസ് ഏകദേശം 2.5 മണിക്കൂർ അകലെയുമാണ്. അതിനാൽ യാത്ര ഒരു ഓപ്ഷനല്ല. ഗാൽവേയിൽ, താമസസൗകര്യം കുറവാണ്. എന്നാൽ ആവശ്യക്കാർ കൂടുതലാണ്. പുതിയ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കുള്ള ഓറിയന്റേഷൻ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ ആരംഭിക്കുന്നു എന്നതിനാൽ അവളുടെ മുന്നിൽ അധികസമയവുമില്ല.
“ആദ്യ റൗണ്ട് ഓഫറുകൾ താമസത്തിനായി രണ്ട് മാസം മുമ്പ് വന്നേക്കാം. എനിക്ക് അത് ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. നിലവിൽ ഞാൻ ഒരു കാത്തിരിപ്പ് പട്ടികയിലാണ്. ഞാൻ വെയ്റ്റിംഗ് ലിസ്റ്റിലെ 614 -ാമത്തെ ആളാണ്, അതിന്റെ അർത്ഥമെന്താണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല, ഞാൻ എവിടെയാണ് താമസിക്കാൻ പോകുന്നതെന്ന് ക്ലാസ് ആരംഭിക്കുന്ന ആഴ്ച വരെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ എനിക്ക് അറിയില്ല. എനിക്ക് മൂന്നാം വർഷത്തിൽ സുഹൃത്തുക്കളുണ്ട്, അവർ അവരുടെ കൂടെ ഷെയർ ചെയ്യാമെന്ന് പറയുന്നതിൽ ഒരു സുരക്ഷിതത്വമുണ്ട്. പക്ഷേ ഞാൻ കൂടുതൽ സ്വതന്ത്രനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” കാർട്ടി പറയുന്നു.
ഇപ്പോൾ കാർട്ടിക്ക് സെപ്റ്റംബർ 20 വരെ കാത്തിരിക്കേണ്ടതുണ്ട്, അതായത് “രണ്ടാം റൗണ്ട് ഓഫറുകൾ പുറത്തുവരുമ്പോൾ മറ്റാരെങ്കിലും നിരസിച്ച ഒരു സ്ഥലം നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് കണ്ടെത്തുക. കാർട്ടിയുടെ സ്ഥാനം അദ്വിതീയമല്ലെന്ന് NUIG വിദ്യാർത്ഥി യൂണിയൻ പ്രസിഡന്റ് റൈസൺ നിക് ലോക്ലെയ്ൻ പറഞ്ഞു. Nuigstudentpad.ie എന്ന ഓൺലൈൻ താമസസൗകര്യത്തിൽ, കഴിഞ്ഞയാഴ്ച 40 വസ്തുവകകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അവയിൽ 23 മുറികളും 17 വീടുകളും. ഭക്ഷണം ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു വീട്ടിലെ ഇരട്ട മുറിക്ക് പ്രതിമാസം €1,150 വരെയാണ്. “സാധാരണ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് കോളേജിൽ നിന്ന് വില നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള ഡബ്ലിൻ എവിടെയാണ് ഗാൽവേ എത്തുന്നത്,” നിക് ലോക്ലെയ്ൻ പറയുന്നു.
ഓരോ വർഷവും ഭവന പ്രതിസന്ധിയുടെ പാത കൂടുതൽ വഷളായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ വർഷം ഇത് ഏറ്റവും മോശമാണ്. ആളുകൾക്ക് താമസസൗകര്യം കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച, ഗാൽവേയിൽ ഡാഫ്റ്റിൽ 20 പരസ്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘കോർക്കിൽ ധാരാളം ഒഴിഞ്ഞ മുറികളുണ്ട്, പക്ഷേ ആളുകൾക്ക് അവ താങ്ങാനാവില്ല’
ബുധനാഴ്ച രാവിലെ 10.30 ആണ്, UCC വെൽഫെയർ ഓഫീസറുടെ ഫോൺ ഇന്ന് രാവിലെ മൂന്ന് തവണ റിംഗ് ചെയ്തു, ആദ്യ വർഷങ്ങളിലെ ബന്ധപ്പെട്ട രക്ഷിതാക്കളുടെ കോളുകൾ. “അടുത്ത ഏതാനും ആഴ്‌ചകളിൽ അത് അങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം,” വിദ്യാർത്ഥി യൂണിയൻ പ്രസിഡന്റ് ആശ വുഡ്ഹൗസ് പറയുന്നു.
“താമസസൗകര്യം ലഭ്യമല്ല എന്നതല്ല, അതിൽ വളരെ കുറച്ച് മാത്രമേ നല്ല നിലവാരമുള്ളതും വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് താങ്ങാനാവുന്നതുമായത് ഉണ്ടാകുന്നുള്ളൂ. യുസിസിക്ക് അഞ്ച് കാമ്പസ് താമസ സമുച്ചയങ്ങളുണ്ട്, അവിടെ 45 ശതമാനം കിടക്കകളും ആദ്യ വർഷങ്ങളിൽ സംവരണം ചെയ്തിരിക്കുന്നു. ആ താമസം പ്രതിമാസം € 600 മുതൽ € 700 വരെയാണ്. കോളേജിന് സമീപം സ്വകാര്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന രണ്ട് വിദ്യാർത്ഥി താമസ സൗകര്യങ്ങളുണ്ട്, അവിടെ മുറികൾക്ക് പ്രതിമാസം € 1,000 വരെ വിലയുണ്ട്. ഇവയ്ക്ക് ഇപ്പോഴും ലഭ്യതയുണ്ട്, പക്ഷേ ആളുകൾക്ക് അവ താങ്ങാനാവില്ല. ഭൂവുടമ രണ്ടോ മൂന്നോ മാസത്തെ വാടക മുൻകൂട്ടി ചോദിച്ച ആളുകളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇത് നിയമത്തിന് വിരുദ്ധമാണെന്ന സന്ദേശം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് എത്തിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു. മിക്ക വിദ്യാർത്ഥികളും സ്വകാര്യ മേഖലയിൽ നിന്ന് വാടകയ്ക്ക് എടുക്കുന്നു, അവിടെ ഷെയർ ചെയ്യുന്ന വീടുകളിലെ മുറികൾക്ക് പ്രതിമാസം 500 മുതൽ 700 യൂറോ വരെ വിലവരും. കോവിഡിന് മുമ്പ് ആളുകൾ ആ മുറികൾക്ക് 400 യൂറോ അല്ലെങ്കിൽ 450 യൂറോയാണ് നൽകിയിരുന്നത്.”
ഭൂവുടമകൾ വിദ്യാർത്ഥികളെ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളിൽ നിന്നുള്ള റിപ്പോർട്ടുകളെക്കുറിച്ച് വുഡ്ഹൗസ് ആശങ്കാകുലരാണ്. അവർ ഒരു കരാർ ഉണ്ടാക്കുന്നതിനുമുമ്പ് സ്വത്ത് കാണാൻ അനുവദിക്കുന്നില്ല. അല്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് ഒരു കരാർ നൽകാൻ വിസമ്മതിക്കുന്നു. ഭൂവുടമ രണ്ടോ മൂന്നോ മാസത്തെ വാടക മുൻകൂട്ടി ചോദിച്ച ആളുകളുമുണ്ട്. ഇത് നിയമത്തിന് വിരുദ്ധമാണെന്ന സന്ദേശം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് എത്തിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു. എന്നാൽ അപകടകരവും നിരാശാജനകവുമായ സാഹചര്യങ്ങളിലാണ് ധാരാളം വിദ്യാർത്ഥികൾ ഇത്തരത്തിൽ ചെയ്യുന്നതെന്നാണ് വുഡ്ഹൗസ് പറയുന്നത്.
വുഡ്ഹൗസ് അഞ്ച് വർഷമായി കോർക്ക് വിദ്യാർത്ഥിയാണ്, “ഈ വർഷം ഇത് വളരെ മോശമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. എവിടെയെങ്കിലും താമസസൗകര്യം കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്തതിനാൽ വിദ്യാർത്ഥികൾ അവരുടെ വർഷം മാറ്റിവയ്ക്കുന്നതായി കേൾക്കുന്നു. ചിലർ അവരുടെ അവസാന വർഷവും മാറ്റിവയ്ക്കുന്നു.
അത് മുൻ വർഷങ്ങളിൽ നമ്മൾ കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒന്നാണ്. അവരുടെ ആദ്യ വർഷത്തിന്റെയും രണ്ടാം വർഷത്തിന്റെയും പകുതി വീട്ടിൽ ഓൺലൈനായി കോളേജിൽ ചെലവഴിച്ച വിദ്യാർത്ഥികളോട് ശരിക്കും സഹതാപം തോന്നുന്നു. ഇപ്പോൾ ക്യാമ്പസ് തിരികെ തുറക്കുന്നു, അവർക്ക് താമസിക്കാൻ ഒരിടമില്ല. അല്ലെങ്കിൽ അവർ എവിടെയെങ്കിലും കണ്ടെത്തിയാൽ, അത് അവരെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കുന്ന സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
‘ഡബ്ലിൻ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഒരു പാറയ്ക്കും കഠിനമായ ഒരിടത്തിനും ഇടയിൽ കുടുങ്ങി’
കോവിഡുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആരോഗ്യ ആശങ്കകൾക്ക് കാരണം സ്വകാര്യ മേഖലയിലെ ഡിഗുകളും മുറികളും ഈ വർഷം ഡബ്ലിനിൽ എന്നത്തേക്കാളും കുറവാണ് എന്നാണ് യുസിഡി സ്റ്റുഡന്റ്സ് യൂണിയൻ പ്രസിഡന്റ് റുവൈറി പവർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. അതിന്റെ ഫലമായി, പല വിദ്യാർത്ഥികളും ഇപ്പോൾ ഒരു ദീർഘയാത്രയ്ക്കിടയിൽ താങ്ങാനാവാത്ത ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു, വാടകച്ചെലവിന് സബ്സിഡി നൽകുന്നതിന് കൂടുതൽ പാർട്ട് ടൈം സമയം എടുക്കേണ്ടിവരും, അല്ലെങ്കിൽ അവരുടെ ബജറ്റിൽ ചെലവാക്കാത്ത തുകയിൽ അവരുടെ സമ്പാദ്യത്തിന്റെ ആനുപാതികമല്ലാത്ത തുക ചെലവഴിക്കുന്നു. ഇത്തരത്തിൽ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അവർ ഒരു പാറയ്ക്കും കഠിനമായ സ്ഥലത്തിനും ഇടയിൽ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
“യു‌സി‌ഡിയിൽ അധിക കാമ്പസ് താമസസൗകര്യം നിർമ്മിക്കുന്നു, അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ സ്ട്രീമിൽ വരും, പക്ഷേ അതിൽ ഭൂരിഭാഗവും ആഡംബര സ്വഭാവമാണ്. പുതിയ UCD വില്ലേജ് “അൾട്രാ-മോഡേൺ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളിൽ” “സ്വർണ്ണവും” “പ്ലാറ്റിനം ബീഡൂമുകളും” വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. പ്ലാറ്റിനം മുറികൾക്ക് യൂട്ടിലിറ്റികൾ ഉൾപ്പെടെ ഒരു മാസത്തേക്ക് €1,207 ചിലവാകും. സർവകലാശാലകൾ, ഫീസുകളുടെ കാര്യത്തിൽ അന്തർ‌ദ്ദേശീയ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ വരുമാനത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനാൽ, പ്രധാനമായും ഒരു ആഡംബര ശൈലിയിലുള്ള താമസസൗകര്യം മാത്രമാണ് നൽകുന്നത്. വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് “സുരക്ഷിതവും താങ്ങാവുന്നതും സുസ്ഥിരവുമായ താമസസൗകര്യം ആവശ്യമാണ്. അവർക്ക് ഡബിൾ ബെഡ് എൻ സ്യൂട്ടുകൾ ആവശ്യമില്ല. അവർക്ക് സ്റ്റുഡിയോ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾ ആവശ്യമില്ല. ”അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. യൂണിവേഴ്സിറ്റികൾക്കായി €75 മില്യൺ വായ്പകൾക്കായി മാറ്റിവച്ചിരിക്കുന്നത്, താങ്ങാനാവുന്ന താമസസൗകര്യത്തിനായി “അല്ലെങ്കിൽ ചെലവ് വാടക അടിസ്ഥാനത്തിൽ” നൽകുന്നതിന് വിദ്യാർത്ഥി താമസസ്ഥലം നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
ചില വാട്ടർഫോർഡ് വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് Travelodgeൽ താമസിക്കുന്നത് മികച്ച ഓപ്ഷനാണ്
വാട്ടർഫോർഡ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജി (ഡബ്ല്യുഐടി) യിലെ വിദ്യാർത്ഥി യൂണിയൻ ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് മുൻകൈയെടുത്ത് ഒരു രാത്രിക്ക് €49 വരെ വിദ്യാർത്ഥി നിരക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിനായി Travelodge ഒരു ഇടപാട് നടത്തി.
യൂണിയനിൽ വരുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളോടുള്ള പ്രതികരണമായാണ് ഈ ക്രമീകരണം വന്നത് “ഞാൻ എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ കട്ടിലിൽ ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു; ഞാൻ എന്റെ കാറിൽ ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു; എനിക്ക് വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ കഴിയില്ല, കാരണം 9 മണിക്ക് എന്റെ ക്ലാസിലേക്ക് എന്നെ എത്തിക്കാൻ ബസ് ഇല്ല, ”സ്റ്റുഡന്റ്സ് യൂണിയൻ പ്രസിഡന്റ് റേച്ചൽ മക്കാർട്ട്നി പറയുന്നു.
ഈ വർഷം നിരവധി വിദ്യാർത്ഥികൾ ഇത് പ്രയോജനപ്പെടുത്തുമെന്ന് അവർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. “പൊതുഗതാഗത ഓപ്ഷനുകൾ പരിമിതമായ ഒരു നഗരത്തിൽ, വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് താമസിക്കാൻ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലമാണ്, കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ രാത്രിയിൽ സ്വന്തമായി ഒരു മുറി, അവർ സ്വയം ക്രമീകരിക്കപ്പെടുന്നതുവരെ,” അവർ പറയുന്നു.
കാമ്പസിലെ താമസസൗകര്യത്തിന് ഓരോ സെമസ്റ്ററിനും €2,500 മുതൽ €3,500 വരെ ചിലവാകും, എന്നാൽ ലഭ്യത കുറവാണ്. അതേസമയം, “വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് വാടകയ്ക്ക് കൊടുക്കാമായിരുന്ന” ചില സ്വകാര്യ ഭവനങ്ങൾ കോവിഡ് സമയത്ത് കുടുംബങ്ങൾക്ക് വാടകയ്ക്ക് നൽകി, അത് ഇനി വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ലഭ്യമല്ല.2017 ൽ വാട്ടർഫോർഡിലെ കോളേജിൽ ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, തന്റെ വാടക പ്രതിമാസം €200 ആയിരുന്നുവെന്ന് മക്കാർട്ട്നി പറയുന്നു.
